Superluna

La Luna brindó el lunes 17 de marzo un impresionante espectáculo a su planeta, la Tierra, donde se la vio más grande y más brillante de lo habitual al encontrarse en su posición más cercana en 18 años.

Este fenómeno único se conoce como "superluna" y se da cuando este acercamiento coincide con la fase de luna llena.

El astro estuvo en su perigeo, el punto más próximo de su órbita a la Tierra, y por primera vez desde 1993 se dieron ambos factores.La Luna apareció un 30 por ciento más brillante y un 14 por ciento mayor de lo normal.

Sin embargo, parte de la espectacularidad de este fenómeno radica en un efecto óptico, ya que en realidad el astro "sólo" se aproxima a la Tierra, según la NASA, 26.323 kilómetros, pero gracias a ello la luna se ve como a través de una gran lupa.

El mejor momento para observar esta fantástica escena es cuando está cerca del horizonte, ya que se produce la famosa "ilusión lunar" y el satélite parece enorme al cernirse sobre árboles y edificios.

Ante la avalancha de dudas sobre el espectáculo lunar, astrónomos de todo el mundo se esfuerzan por aclarar que la posición del satélite en su perigeo no tiene nada que ver con el seísmo, ni tendrá más consecuencias que eventuales enamoramientos, fotografías inigualables y edulcoradas poesías.

Si bien es cierto que este fenómeno traerá grandes mareas, éstas no representan una amenaza, según los astrónomos.
El el próximo 11 de octubre se podrá observar el efecto contrario. El satélite estará en su apogeo, su punto más lejano, y aparecerá un 12,3 por ciento más pequeña. EFE

¿Por qué las mujeres hablan más que los hombres?

¿Cuál es la razón por la que las mujeres son más habladoras que los hombres?

 Un estudio realizado en la Universidad de Maryland parece responder con bastante exactitud a esta eterna, y a veces graciosa pregunta de los hombres respecto a la inagotable capacidad de las mujeres para hablar –según algunos– “como loros”.

Cuántas veces habremos escuchado, ¿pero por qué no se callan?, o ¿pero qué es lo que se tenían que contar para estar una hora al teléfono? No es para menos; no podemos perder de vista que según las investigaciones, las mujeres tienen que cumplir con sus aproximadamente 20.000 palabras diarias... sí, nada más y nada menos que 13.000 palabras más que los hombres.

La acción de la proteína FOXP2

Bueno, para la ciencia la respuesta a estas preguntas no tiene que ver con una cuestión de género, es decir, el simple hombre-mujer, sino que el género está condicionado absolutamente por un componente biológico. Para ser más claros, los investigadores de la Universidad de Maryland, han determinado que es la proteína FOXP2 la causante de esta catarata diaria de palabras. En general, las mujeres poseen altos niveles de FoxP2, también conocida como “la proteína del lenguaje”

TOMADO DE: http://www.ojocientifico.com/5417/por-que-las-mujeres-hablan-mas-que-los-hombres 

La Evolución de las Especies

El Gas Natural

El gas natural, es una de las varias e importantes fuentes de energía no renovables formada por una mezcla de gases ligeros que se encuentra frecuentemente en yacimientos de petróleo, disuelto o asociado con el petróleo o en depósitos de carbón. Aunque su composición varía en función del yacimiento del que se saca, está compuesto principalmente por metano en cantidades que comúnmente pueden superar el 90 ó 95% y suele contener otros gases como nitrógeno, helio, mercaptanos y otros. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes adicionales de este recurso natural, se están investigando los yacimientos de hidratos de metano que, según estimaciones, pueden suponer una reserva energética muy superiores a las actuales de gas natural. El gas natural puede ser empleado para producir hidrógeno que se puede utilizar en los vehículos de hidrógeno. 1 Nm3 (Normal metro cúbico, metro cúbico en condiciones normales, 20 °C de temperatura y 1 atmósfera de presión) de gas natural produce aproximadamente 10,4 kWh. El CO2 y los otros hidrocarburos; etano, propano, butano. Expulsado a la atmósfera por el gas producen una reacción solar menos energética. Esto, pues produce que la tierra se vea afectada por un incremento de 0,2-0,5 °C cada década ya que los rayos del sol inciden en la atmósfera pero una parte de ellos no sale y se refleja a la tierra. El gas natural es causante de la contaminación tanto por su uso como por su producción y transporte. Uno de los problemas más estudiados en la actualidad es el que surge de la inmensa cantidad de CO2 que estamos emitiendo a la atmósfera al quemar los combustibles fósiles (gas natural y petróleo). Como estudiamos con detalle, este gas tiene un importante efecto invernadero y está provocando el Calentamiento Global de todo el planeta con cambios en el clima que son catastróficos, como los súper desastres naturales sucedidos en esta última década. Otro impacto negativo asociado a la quema de petróleo y gas natural es la lluvia ácida, en este caso no tanto por la producción de óxidos de azufre, como en el caso del carbón, sino sobre todo por la producción de óxidos de nitrógeno. Los daños derivados de la producción y el transporte se producen sobre todo por los vertidos de petróleo, accidentales o no, y por el trabajo en las refinerías. El gas natural es causante directo del Calentamiento Global. Algunos estados (provincias para nosotros) de Estados Unidos son dependientes del gas natural, pero con la administración Obama se buscó la asesoría del gobierno brasileño para no seguir contaminando y aprovechar  las energías verdes. Siguiendo el ejemplo de Estados Unidos, ahora Argentina, Chile y México realizaron  acuerdos en el uso de energías limpias con Brasil. Hace dos años atrás se encontró un gran yacimiento petrolero en Brasil, ya ahora Brasil invierte menos en energías limpias. Estados Unidos también ha retrocedido en energías  verdes debido al descubrimiento del  Petróleo de esquisto, convirtiéndose en una potencia petrolera. Perú debe seguir el ejemplo de Alemania y/o Japón,  ya estas potencias invierten millones energías verdes.  El Gas de Camisea en realidad es gas natural, lo que nos convierte en dependientes de la economía del petróleo. Al subir el petróleo también aumenta el costo de la vida en el Perú (como sucede en los demás países dependientes del petróleo en Latinoamérica), lo que no sucede con Alemania y algunos países europeos. 

Oro, incienso y mirra

Autor: Manuel

La tradición cristiana dice que los Reyes Magos de Oriente llevaron al Mesías oro, incienso y mirra.Postrándose los magos en tierra lo adoraron, y abriendo sus tesoros le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra(Evangelio de San Mateo 2, 11). El lenguaje simbólico que tiene este pasaje es muy claro. Los tres regalos son una señal del destino del homenajeado. El oro, un regalo que sólo se hacía a los reyes, en este caso se entregaba al Rey de reyes. El incienso, que era el perfume de los templos, se entregaba al encargado de tutelar el templo, y la mirra sustancia utilizada para embalsamar a los muertos relevantes, indicando que su muerte sería venerada.

Pero, ¿qué es exactamente la mirra?

La mirra es una sustancia rojiza resinosa aromática, un jugo lechoso que se extrae del tallo delCommiphora abyssinica, árbol de Arabia, común en medio oriente, así como Somalia, Etiopía, Yemén y Sudán.

A la izquierda un dibujo del árbol Commiphora abyssinica del cual se extrae la mirra, sustancia que se observa a la derecha

En la antigüedad la mirra fue muy valorada, ya que era uno de los componentes empleados para la elaboración de perfumes, incienso, ungüentos, medicinas, así como para diluir tinta en los papiros. Se usaba también para embalsamar a los muertos. Para obtenerla, se realiza una incisión en la corteza del árbol y de esta herida brotan lágrimas, que al secarse se tornan de color parduzco.

¿Voy a seguir hablando de la mirra en la antigüedad?

Pues la verdad es que no. Es cierto que la mirra fue una mercancía de mucho interés en el pasado, y tanto historiadores como arqueólogos podrían narrar aquí muchas historias en torno a ella. Pero no, yo no voy a hacerlo. Podéis ver una introducción a ese tema aquí. Yo me voy a mover por terrenos más bioquímicos.

La mirra y la divulgación científica

La mirra hoy en día se sigue utilizando por sus propiedades medicinales. Es antiséptico, desinfectante, astringente, desodorizante y cicatrizante. Su uso principal está relacionado con el tratamiento de ciertas afecciones bucales.

La mirra también fue motivo de debate científico hace unos años por la ocurrencia de uno de los editores de la revista Nature. Las grandes editoriales también necesitan publicidad. Compiten entre ellas, y no desprecian jamás un halago. En el año 1996 la revista Nature recibió un manuscrito que trataba acerca de las propiedades analgésicas de la mirra. La casualidad quiso que ese artículo llegara a la revista para ser revisado en épocas cercanas a la Navidad. El artículo fue revisado y considerado correcto, pero por debajo de los estándares de calidad que exige Nature para publicar en su revista. Sorprendentemente el editor jefe de la revista aceptó el trabajo para ser publicado en fechas cercanas al día de Reyes. Por supuesto este artículo tuvo una doble reacción, de un lado la prensa se hizo eco ya que en las redacciones eran bien recibidas noticias relacionadas con la Navidad. Pero en los círculos científicos no gustó tanto, ya que por motivos mercantilistas se habían variado los criterios de publicación.
Pero, ¿qué contaba ese artículo?.

El artículo lleva por título Analgesic effects of myrrh y lo firman Piero Dolara y colaboradores. En él se cuenta que un componente de la mirra, los sesquiterpenos, poseen un efecto analgésico. Dado que el Naloxone es capaz de inhibir este efecto analgésico se sospechó que los compuestos presentes en la mirra actuaban sobre los receptores de opiáceos del cerebro. Los autores pudieron demostrar que el componente mayoritario de la mirra, el furanoedusema-1,3-dieno realmente se une a  estos los receptores cerebrales. El hecho que otros componentes de la mirra provoquen efectos adversos sobre la salud ha sido lo que paró el uso de la mirra como analgésico a favor de otros descubiertos posteriormente.

En cualquier caso la mirra sí supuso un buen regalo de Reyes a los autores de este estudio, en forma de publicación en la revista Nature. Si hay alguien que esté estudiando algún aspecto de la resurrección de cadáveres debería esperar a enviar el artículo en Semana Santa.

Referencias:

• 1. Dolara, P., Luceri, C., Ghelardini, C., Monserrat, C., Aiolli, S., Luceri, F., Lodovici, M., Menichetti, S., y Romanelli, M. N. (1996). Analgesic effects of myrrh. Nature 29 doi: 10.1038/379029a0.

• 2. Carlos Elías. La razón estrangulada. Editorial Debate.

El horror del tifón de Filipinas visto desde el espacio

Investigadores siguen analizando las causas de lo que pudo incrementar la furia del tifón y los indicios están cercanos al calentamiento global que afecta actualmente al mundo. Una onda tropical que se aferró a las altas temperaturas, generaría presiones altas en su parte externa y bajas presiones en su centro, rotando en sintonía con la Tierra y descendiendo hasta la superficie terrestre, causando fuertes lluvias, vientos huracanados y destrucción.

La NASA tomó dos imágenes en donde se puede ver claramente la amplitud del fenómeno natural.Esta, se considera una de las tormentas más poderosas de la historia.

LA DEPRESIÓN : ENFERMEDAD DE LA TRISTEZA.

Los ropajes de la depresión son diversos, pero en todos aletea la melancolía con todos sus acordes. La depresión es un túnel oscuro, en el que parece que nunca se va a encontrar la salida. Hoy podemos decir que una gran mayoría de ellas se curan.

La depresión es la enfermedad de nuestro tiempo. Las tres plagas psicológicas modernas son: el estrés, la depresión y la recién llegada epidemia de rupturas conyugales. La secuencia es difícil de trazarla, pero unas y otras forman el mapa patológico del momento. Una sociedad técnicamente muy avanzada y repleta de grandes logros y humanamente muy perdida, traída y llevada y tiranizada por un trasiego de cambios súper rápidos en donde mucha gente no hace pie y se hunde. ¿Qué es la depresión, en qué consiste, cuáles son sus principales causas, son todas las depresiones iguales o hay matices y diferencias entre una y otras, cuál es su pronóstico, qué nuevos avances se han dado en los últimos años? Las depresiones son un conjunto de enfermedades presididas por un descenso del estado de ánimo, que da lugar a una vivencia de hundimiento psicológico terrible, que es cuantitativa y cualitativamente mucho mayor que cualquier decaimiento producido por los avatares de la vida. La clave, muchas veces, es la información familiar. La depresión es una enfermedad muy tratabley la formación de nuestros médicos de atención primaria en salud mental es muy buena. Esa es la buena noticia acerca de la mala noticia. Usted quiere pero no puede, eso dice el enfermo depresivo cuando describe su impotencia ante la depresión. Pida ayuda y corresponsabilícese del tratamiento. Nunca olvide que aguantar no es controlar y la química cerebral solo se puede regular con el tratamiento psicofármaco lógico adecuado complementándose con la psicoterapia en muchos casos.